O que é assédio moral relacionado a marcas registradas?
Os Estados Unidos Patentes e Marcas Registradas O Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos (USPTO) definiu um "valentão de marca registrada" como "um proprietário de marca registrada que usa seus direitos de marca para assediar e intimidar outra empresa além do que a lei poderia razoavelmente interpretar como permitido".
O assédio moral por marcas registradas é o processo pelo qual grandes empresas mundialmente famosas exercem agressivamente seus direitos de marca sobre empresas menores. Embora seja prática comum no mundo das marcas registradas que os proprietários "fiscalizem" o uso de suas marcas no mercado, às vezes as grandes empresas levam essa "fiscalização" um passo adiante, contando com a incapacidade das pequenas empresas de financiar litígios judiciais prolongados sobre seus direitos de marca. Portanto, o objetivo final dos "agressores de marcas registradas" é expulsar do mercado as pequenas empresas com produtos similares. Às vezes, as grandes empresas também veem o assédio moral por marcas registradas como uma estratégia dissuasiva para prevenir possíveis tentativas futuras de violação.
Como proteger minha empresa do abuso de marca registrada?
Quando grandes empresas começam a intimidar pequenas empresas para que abandonem seus produtos, elas frequentemente enviam uma carta de cessação e desistência com termos agressivos. Tal carta pode ser um aviso suficiente e intimidante para muitos. Inúmeros proprietários de pequenas empresas relataram ao Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos (USPTO) que desistiram de seus pedidos de registro de marca após receberem uma carta desse tipo de uma grande empresa, pois não tinham recursos para litigar contra uma empresa mais poderosa. Esse é exatamente o efeito que a intimidação de marcas busca alcançar.
Portanto, é crucial que as pequenas empresas se familiarizem com os fundamentos da legislação de marcas registradas, bem como com outras formas de proteger suas marcas, desde o início de suas operações. Caso sofram abusos relacionados à marca registrada, é aconselhável que os proprietários de pequenas empresas consultem um advogado antes de tomar qualquer medida.
Tenho alguma chance de manter meu produto se estiver sendo vítima de bullying relacionado à minha marca registrada?
A resposta curta é sim. Na legislação de marcas registradas dos EUA, cabe ao demandante (a empresa maior) provar que houve infração de marca registrada. Isso significa que o demandante precisa demonstrar que:
- Existe uma marca registrada e
- O uso da marca pelo réu criou uma probabilidade de confusão, erro ou engano por parte do consumidor.
O réu (empresa menor), por outro lado, pode usar o assédio moral relacionado à marca registrada como defesa, juntamente com alegações de conduta monopolista por parte do autor, bem como difamação e outras.
Muitas vezes, se uma sentença sumária for proferida em favor do réu, este poderá ter direito a uma indenização.
Escolha um nome comercial único desde o início.
O assédio a marcas registradas pode forçar uma empresa jovem a reformular sua marca e escolher um novo nome. Portanto, os empresários devem certificar-se de selecionar um nome comercial único, não genérico e diferente de qualquer outro negócio similar. É importante realizar uma pesquisa abrangente ou contratar uma empresa especializada para fazê-la, tanto na internet quanto no USPTO (Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos), a fim de evitar potenciais conflitos de marcas registradas.
