Todos têm o direito de criar novos negócios e entrar no mercado, incluindo seus ex-funcionários. No entanto, surgem problemas se essas pessoas violarem acordos de não concorrência ou utilizarem dados confidenciais, segredos comerciais ou outras informações restritas para competir com sua empresa. Nesse caso, a concorrência pode ser considerada desleal e ilegal, e você poderá ter o direito de tomar medidas legais contra elas.
O que é concorrência desleal nos negócios?
A concorrência desleal é definida como atos que “causam prejuízo econômico a uma empresa por meio de práticas comerciais enganosas ou ilícitas”. Essa definição ampla abrange muitos possíveis atos ilícitos, como publicidade enganosa e difamação comercial, que podem ser praticados por qualquer empresa concorrente. No entanto, a forma mais prejudicial de concorrência desleal geralmente resulta das ações de ex-funcionários.
Após um funcionário deixar sua empresa, ele ainda possui o conhecimento e as habilidades que adquiriu enquanto trabalhava lá. Essas pessoas podem deter informações confidenciais que lhes conferem uma vantagem injusta na competição com sua empresa. Caso abram seu próprio negócio ou comecem a trabalhar para um concorrente, podem usar esse conhecimento para proporcionar uma vantagem competitiva à sua nova organização.
Isso pode ou não ser ilegal , dependendo da situação. Na Flórida, é quase sempre considerado ilegal para um funcionário usar ou divulgar segredos comerciais, independentemente de haver ou não um acordo de não concorrência ou de confidencialidade em vigor.
Os segredos comerciais são definidos na seção 688.002(4) dos Estatutos da Flórida como informações que “derivam valor econômico independente, real ou potencial, por não serem geralmente conhecidas e não serem facilmente identificáveis por meios adequados por outras pessoas que possam obter valor econômico com sua divulgação ou uso; e são objeto de esforços razoáveis, dadas as circunstâncias, para manter seu sigilo”. Isso pode incluir itens como receitas, padrões, programas, métodos e técnicas usados por uma empresa para se diferenciar de outras empresas.
O uso de outras informações confidenciais pode não ser automaticamente considerado concorrência desleal. No entanto, violar acordos de não concorrência válidos é. Suponha que seu funcionário tenha assinado conscientemente um acordo de não concorrência que seja "razoavelmente necessário para proteger os legítimos interesses comerciais" da sua organização. Nesse caso, ele não pode violar esse acordo no decorrer de sua carreira.
Exemplos de concorrência empresarial desleal
A concorrência desleal pode assumir muitas formas. Um exemplo seria um chef usar a receita secreta de seu antigo empregador para o prato principal de seu novo restaurante. A receita poderia ser considerada um segredo comercial, portanto, usá-la seria desleal. Da mesma forma, um engenheiro de software usar seu conhecimento de um sistema protegido para criar seu próprio software violaria os segredos comerciais de seu antigo empregador.
Os acordos de não concorrência ampliam o leque de ações que podem ser consideradas desleais. Desde que seja necessário para proteger razoavelmente um interesse comercial legítimo, um contrato de não concorrência na Flórida pode impedir o titular dos dados de:
- Fazer uso de informações confidenciais ou propriedade intelectual que não seja considerado um segredo comercial
- Recorrer a relacionamentos existentes com clientes ou à boa vontade
- Atuar em áreas geográficas ou setores específicos
- Utilizando treinamentos ou habilidades específicas “extraordinárias” aprendidas na empresa.
Contanto que o contrato de não concorrência seja considerado legítimo e juridicamente vinculativo, você pode entrar com uma ação judicial contra ex-funcionários que o violarem e causarem prejuízos à sua empresa.
Como comprovar a concorrência desleal por parte dos funcionários
Se você acredita que um ex-funcionário está competindo deslealmente com sua empresa e causando prejuízos financeiros, você deve comprovar sua alegação judicialmente. Isso exige que você demonstre diversos fatores :
- Que a pessoa tinha o dever de proteger segredos comerciais ou estava vinculada por um acordo legítimo de não concorrência.
- Que a pessoa tenha usado segredos comerciais conscientemente ou tomado medidas que violaram o contrato de não concorrência.
Isso é necessário para obter uma liminar judicial contra seu ex-funcionário e obrigá-lo a cessar suas atividades ilegais. Além disso, a Flórida fornece as seguintes instruções aos jurados em casos de contratos e empresas:
Para ter direito a recuperar os lucros cessantes, [o requerente] deve comprovar ambos os seguintes pontos:
- As ações do réu causaram prejuízos ao reclamante; e
- [O requerente pode estabelecer o montante dos lucros cessantes com razoável certeza.]
Em resumo, para obter indenização, você precisará comprovar que as ações da empresa foram ilegais, intencionais e causaram prejuízos ao seu negócio. Essa tarefa pode ser complexa, por isso, é do melhor interesse da sua empresa contar com advogados experientes em direito comercial e propriedade intelectual. Na EPGD Business Law, nossos associados com comprovada experiência em concorrência desleal estão preparados para auxiliar sua organização em casos envolvendo segredos comerciais, marcas registradas e violações contratuais. Saiba mais sobre como podemos utilizar nosso conhecimento e experiência para apoiar o seu negócio agendando uma consulta hoje mesmo.
