Mais da metade dos estados americanos possui leis de oportunidades de negócios que exigem que o vendedor de uma empresa se registre no estado e divulgue certas informações ao comprador antes que este ofereça qualquer coisa em troca. Para evitar penalidades civis e criminais, os vendedores devem ter cuidado para garantir que estejam em conformidade com as leis estaduais aplicáveis e verificar se não estão vendendo uma franquia ou alguma outra oportunidade de negócio disfarçada de licença.
O que é a Regra de Franquias da FTC?
De acordo com o Código de Regulamentos Federais da Comissão Federal de Comércio (Federal Trade Commission), qualquer pessoa que ofereça, venda ou distribua bens, mercadorias ou serviços é considerada como estando na venda de uma franquia se:
- Prestar assistência significativa ao seu cliente no método de trabalho dessa pessoa.
- Cobram uma taxa pelos seus serviços.
- Ter uma marca registrada, nome comercial, símbolo publicitário ou outro símbolo comercial que o destinatário possa usar em seus negócios.
A Flórida é um estado que exige registro de franquias?
Mais da metade dos estados americanos adotaram leis semelhantes que regem a venda de oportunidades de negócios. A Flórida é um desses estados. Se você deseja vender um negócio ou uma oportunidade de negócio na Flórida, deve cumprir a lei de "oportunidades de negócios" da Flórida. Na Flórida, uma oportunidade de negócio é definida como a venda ou locação de quaisquer produtos, equipamentos, suprimentos ou serviços que são vendidos a um comprador para permitir que ele inicie um negócio, mediante o pagamento de uma taxa ou quantia inicial superior a US$ 500.
O que é uma franquia? Definição simples.
O franchising, que envolve o licenciamento de uma marca comercial, suas práticas comerciais e propriedade intelectual para uma pessoa ou grupo que opera em um território específico (o franqueado), é uma forma de oportunidade de negócio altamente regulamentada. Na Flórida, uma franquia significa um contrato ou acordo, expresso ou implícito, em que (1) existe uma relação comercial contínua de duração definida ou indefinida, (2) uma das partes recebe o direito de oferecer, vender e distribuir bens ou serviços fabricados, processados, distribuídos ou, no caso de serviços, organizados e dirigidos por outra parte, (3) o franqueado, como um negócio independente, constitui um componente do sistema de distribuição do franqueador e (4) a operação do negócio do franqueado depende substancialmente do franqueador para o fornecimento básico de bens. A existência de uma franquia é uma questão de substância, e não de forma. A responsabilidade perante as leis federais e estaduais de franquia depende da relação entre as partes e do cumprimento dos elementos do contrato de franquia, independentemente da intenção das partes.
O que é uma franquia acidental?
Uma franquia acidental ocorre quando uma das partes cria, sem intenção, um contrato de franquia. Em outras palavras, a sua falta de intenção de criar um contrato de franquia não a exime da responsabilidade pelo descumprimento das formalidades exigidas pela legislação estadual e pela Comissão Federal de Comércio (FTC). Consultar um advogado especializado em direito de franquias é uma boa maneira de mitigar seus riscos e evitar responsabilidades por uma franquia acidental.
Charles Moddell, A Franquia Acidental, Seção de Direito Empresarial da ABA (2004). https://apps.americanbar.org/buslaw/blt/2004-01-02/modell.shtml.
